“Polonia podría derrocar las economías occidentales en 20 años”

La Dra. Alcidi Cinzia es becaria de investigación en la unidad de Política Económica del Centro de Estudios de Política Europea (CEPS) des del 2009. Antes de entrar en el CEPS trabajó de profesora auxiliar y de auxiliar de investigación en el Instituto Universitario de Altos Estudios Internacionales y del Desarrollo (IUAEI) en Ginebra. Ella posee un doctorado en Economía Internacional realizado en la IUAEI (2009).

¿Por qué Polonia, a diferencia de otras economías, ha resistido a la crisis?

En primer lugar, Polonia es una economía emergente con una buena trayectoria en cuanto a la reforma y al desarrollo. Los países fuertemente tocados por la crisis son aquellos en los que los desequilibrios, principalmente exteriores, eran insostenibles. Son países con un nivel alto de endeudamiento, especialmente respeto al mundo exterior. Pidieron muchos préstamos al extranjero. Pero este no fue el caso de Polonia.

Sin embargo, si pidieras préstamos y furas competitivo y pudieras exportar; también podrías devolver tu deuda. Este no fue el caso de los países, ni tampoco de las economías avanzadas, como Polonia, que en este sentido se comportan bastante bien. Es por esto que los efectos de la crisis no se han notado de manera tan fuerte en Polonia.

Además, Polonia ha permanecido competitiva gracias a su bajo coste total de la mano de obra. Si compara el último coste y su capacidad de producción, obtiene un buen resultado. Este no es el caso de todos los países, cómo España o Italia. Lo que se puede ver en estos países a través del tiempo es que este coste ha aumentado en vez de permanecer estable o disminuir. Para estos países, el hecho de ser un miembro de la zona Euro los ha llevado a adoptar una mala conducta, debido a la seguridad que esto les daba. Lo que han intentado hacer es aumentar el consumo para estimular el crecimiento. No obstante, este crecimiento no se produjo en su homólogo: más altos ingresos por competitividad. Se trataba de proporcionar dinero a partir de créditos a bajo interés.

¿Hay algún risco de que suceda lo mismo en Polonia?

Siempre hay un risco. Los que esperamos es que hayan visto lo dolorosa que puede ser una crisis y el tiempo que cuesta recuperarse. Además, prevemos otra recesión, no tan grave cómo la del 2009, pero la probabilidad de obtener números positivos de crecimiento este año es cuasi remota.
Tenemos que ir con mucho cuidado con vuestro comportamiento. Otra vez, el coste es tan alto que, al final, tú pierdes. Por ejemplo, España era el país con un mayor crecimiento durante la última década, pero este crecimiento estaba básicamente basado en la burbuja inmobiliaria. Cuando la burbuja inmobiliaria explota, su recuperación toma mucho tiempo. En este caso, el coste de unos años de gran crecimiento podría ser bastante importante para una perspectiva a largo plazo.

¿Hay algún riesgo de que Polonia devenga otra Irlanda?

Contrariamente a Irlanda, el sistema financiero polaco no es tan complejo. El problema en Irlanda, al igual que en España, fue la presencia de una burbuja inmobiliaria. Al mismo tiempo, disfrutaron de un fuerte desarrollo en el sistema financiero y atrajeron muchos fondos de toda Europa. Cómo en España, cuando tienes este tipo de burbuja, tarde o temprano, explota. Y cuando esto ocurre, llega el sufrimiento.

En el caso de Polonia, podemos ver dos diferencias. Ha habido un crecimiento en el sector de la construcción, pero no en el mismo nivel que en Irlanda. Polonia aún está en una etapa de desarrollo. No obstante, está deviniendo más madura, es un mercado emergente. Hasta ahora, no tenemos pruebas de burbujas en Polonia. Así que los fundamentos de la economía polaca son bastante sólidos. Evidentemente, no hay garantías para asegurar la estabilidad de la situación de aquí a 3 años.

¿Polonia está en una etapa emergente o lo que quiere es derrocar Alemania, como sugirió el Sr. Gros?

Como el Sr. Daniel Gros propuso, se debe tener en cuenta el capital humano para preveer lo que puede suceder en el futuro en términos de crecimiento. Es el elemento crucial con el que se puede obtener un crecimiento sólido. Si observa los datos de Alemania y de Polonia, parece que Polonia está mejor encaminada que Alemania, porqué están invistiendo mucho en la formación de capital humano. Podría ser que en un período de 20 años, el tiempo necesario para el capital humano de producir recursos, Polonia derrotara Alemania. En Alemania hay un estancamiento. En otras palabras, no hay nuevas inversiones ni en educación ni en capital humano. Polonia, en contra, parece muy activa en este aspecto.

El efecto de la crisis en los países bálticos ha sido bastante grave. ¿Cómo se recuperarán?

Cuando la crisis empezó, vimos un efecto muy grave en los países bálticos. En Letonia, observamos un crecimiento del +10% al -10%. Sin embargo, el país ha reaccionado bastante bien a la crisis. Parece que han sido capaces de absorber ciertos efectos de la crisis. Ahora están en una mejor situación que muchas otras economías maduras, como por ejemplo, los países mediterráneos. Lo más importante es que son economías pequeñas, hecho ventajoso. No tienen endeudamiento, mientras que en muchos países europeos, este representa una carga inmensa. Incluso se necesita más tiempo para reducirlo. La manera de reducirlo, si no aumentas, es vendiendo activos. Estos países, contrariamente, han reaccionado bastante bien respeto a reducir los costes de la mano de obra.

En otras palabras, cuando eres víctima de la crisis, debes hacerte más competitivo. Una solución es devaluar la moneda, lo cual ahora es imposible a causa de los países de la zona Euro. La otra y única manera de ajustar es reducir el coste de la mano de obra. Es un hecho. O devalúas o reduces el coste del personal. De hecho, estos países ya lo han hecho, y no han incrementado su exportación. No digo que no fuera duro, pero al menos han reaccionado con bastante rapidez.

Julien Demoustier